Ricciareli, pastas dulces que desde el s. XIV se elaboran en Italia, antiguamente en los conventos, especialmente en la ciudad de Siena. El nombre tiene su orígen en un caballero sienés, según documentos antiguos, Ricciardetto della Gherardesca, que a su regreso de las Cruzadas en Tierra Santa, cita tales dulces árabes, atribuyéndoles la forma de las babuchas que usaban los sultanes.

No hay pasteleria en Siena, y de cualquier rincón de la Toscana, que no luzca en sus escaparates, especialmente «per Natale», vistosos platos con montañas de ovalados, mórbidos y blancos Ricciarelli. Los ingredientes básicos son: harina, almendra pelada y tostada; clara de huevo, azúcar en polvo y una mezcla de esencias de naranja, vainilla y almendra amarga. Ingredientes en aquellos tiempos, costosísimos, que se vendían en las farmacias junto con las especias exóticas y más cotizadas.

Recuerdo la primera vez que los probé, en un antiguo horno escondido en una angosta callecita paralela a la principal Via dei Banchi di Sopra, en Siena. Rendida a tal exquisitez, me convertí en una incondicional de estos dulces y cada vez que visito la ciudad, comprar una bolsa de Ricciarelli se ha convertido en una cita constante y diría que, ya en un dulce ritual.

Texto e imágenes: © Beni Aguiló  toscanaenmijardin.com